Ça commence mal, très mal, dans un bidonville. La petite Empress est recueillie par un bienfaiteur qui s'avère pratiquer le sado-masochisme. Propulsée dans la bourgeoisie, Empress ne se fait pas à sa nouvelle vie. Tout ça finira mal... Gilbert Hernandez nous promène de la fange des banlieues jusqu'aux quartiers chics. Et l'on s'aperçoit que le monde de la haute n'est pas forcément mieux que celui d'en bas.